Les Dalles et l’Amérique

Où sont passées les Petites Dalles et la Grande Dalles ?

La côte ouest de l’Amérique du Nord a été explorée et cartographiée par les navigateurs aux XVIe et XVIIe siècles. Puis la Californie a été occupée par les Espagnols à partir de 1765.

L’anglais George Vancouver et l’américain Robert Gray, en 1792, ont convenu que les Anglais exploreraient au nord de la Columbia River alors que les Américains iraient au sud de ce fleuve. Les premières implantations d’Américains à l’embouchure de la Columbia River débutèrent dès 1801.

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Les épaves historiques des environs des Petites Dalles

Dès la Préhistoire, la Manche a toujours été une voie de communication importante et les naufrages ont été fréquents à toutes époques, d’autant que les conditions météorologiques sont souvent difficiles sur cette zone.

Malheureusement, les épaves anciennes ne se sont pas conservées en raison des conditions climatiques. Seules les épaves métalliques récentes sont encore visitables et identifiables. Les épaves de la fin du XIXe siècle et jusqu’à la guerre de 1914/1918 correspondent à des naufrages engendrés par les conditions climatiques (tempête, brouillard, collision…). D’autant qu’à cette époque il n’existait aucun système d’aide à la navigation ni de radar. Il faut par ailleurs noter que de tout temps les pêcheurs ont payé un lourd tribut et que tous les ans de nouveaux bateaux disparaissent sur nos côtes.

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